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第323章 【補更】

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第323章 【補更】

俗話說得好:習慣成自然。

非洲大草原上本來沒有長期飯票,被花式蹭飯的次數多了,再兇猛的掠食者也會朝著金牌冤大頭的方向狂奔而去。

安瀾每次偷師都自覺蹲在不會有妨礙的下風口,上完課之後還會主動觀察老師的心情,心情好就靠近臣服、吃飯,心情不好就躲得遠遠的,一連跟了三個月,壞女孩這個級別的火藥桶竟然都沒找到過發脾氣的理由。

這也得益於它沒有什麽幼崽要養。

說來還有點唏噓,作為滿點戰士,壞女孩唯獨在照看幼崽這件事上毫無天賦,多年以來它一共養育過四只幼崽,有的死於同胞爭鬥,有的死於襲擊,沒有一個能活到成年。

安瀾總覺得這是一種惡性循環——

壞女孩脾氣暴躁,哪怕受到最低等級的冒犯都會給出最高等級的防禦反應,氏族裏多數成員都被狠狠地教訓過。打不過它這只母獸,當然要拿幼崽開刀。連幼崽都保護不了,它就會更加暴躁。

不過怎麽說呢?

唏噓歸唏噓,對安瀾來說肯定是現狀最好。

要是有幼崽需要看護、教導,壞女孩根本沒可能容忍她不遠不近地跟在身後,更別說蹲點上去蹭飯了,怕不是頭天就會被從頭到尾開幾個洞,成為一只真正的“斑”鬣狗。

雨季末期,角馬家族開始沿河活動,從鋪散狀態改為密集分布狀態,為即將到來的大遷徙做準備。新生幼崽基本都斷奶了,活動範圍本來就大,又因為同類太多偶爾會出現找不到母親的情況,留給掠食者的捕殺機會成倍增加。

安瀾看了三個月紅牙血爪,自己身上的肌肉早就都在發癢了,想著反正是白給的機會,便挑了幾只容易拖倒的目標去小試牛刀。

結果當然是失敗居多。運氣好時也不過是堪堪嘗到血腥味。她知道亞成年斑鬣狗頭骨還沒發育完全,因此並不氣餒,反而覺得咬到就是有進步。

那天壞女孩就在稍微遠些的地方駐足觀看,看著看著就失去了興趣,甩甩尾巴走到河邊去喝水。不過那天晚些時候它在狩獵時做了幾個多餘的拉拽,也不知道是不是對她失誤的回應。

安瀾就當是了。

最近這位暴君對她確實寬容了許多。

不過要說態度,壞女孩對其他掠食者還更寬容。

安瀾曾經目擊過一場很有意思的相遇,當時壞女孩剛剛殺死一只斑馬駒,正在埋頭苦吃,從遠處忽然走來一頭饑腸轆轆的花豹。壞女孩只是擡頭看了一眼,並沒有多餘的動作。

仿佛在無聲中達成了什麽默契,花豹平靜地走到獵物邊上,抱著沒被叨住的一頭開始吃飯,旋即平靜而不失友善地同競爭者分道揚鑣。

這是一個讓人很難理解的現象。

或許雙方都覺得打起來容易受傷,既然食物夠分,就不值得在雨季大打出手;或許雙方都擔心戰鬥時發出的吼叫聲會招來第三方,最後誰都沒法填飽肚子;或許它們曾經碰過面,是有跨種族合作關系的罕見個體……

安瀾猜不中壞女孩的心思。

只是一想到這位暴君在面對同氏族成員時習慣高壓逼迫,在面對其他動物時又收斂了殺心,她這個常常被逼迫、最近才翻身的對象實在是很想仰天長嘆、無語凝噎。

回家之後安瀾還和母親說起了這件事。

那時母親正在給她清理皮毛,因為打結的毛發被倒刺勾住,舌頭伸得老長,脖子擡得老高,等到把毛都理順之後它才開始傳授自己的心得體會。

安瀾總結了一下,大概就是雨季食物充足,花豹只是競爭者,打得過但沒必要打,但是在群內鬥爭時不表現出強硬,反而對低位者退讓,其他氏族成員,哪怕是被讓的那個,都會嗅到頹勢。

“嗅到頹勢”,一個很有意思的說法。

然而讓安瀾沒想到的是,僅僅只過了半個月,她便親身體會到了什麽叫做“嗅到頹勢”。

巨變是從某個平凡的午後開始的。⑥

那天上午下了一場傾盆大雨,土地吸飽了水分,高處泥濘不堪,低處積起了大大小小的水窪,供給觀光車行使的土路更是直接變成了小河。

下午開太陽之後,女王呼喊盟臣外出覓食,王室小團體、部分低位者和新長起來的亞成年也跟在了後邊,雄赳赳氣昂昂地朝著獵場進發。

按說十二、三頭斑鬣狗追殺犀牛都有勝算,殺只大羚羊、斑馬哪怕有母象看護的小象都應該是輕輕松松,然而那天狩獵隊回歸時有三名成員身上帶了傷,其中就包括女王。

安瀾看著它一瘸一拐地走回公共巢穴,一條後腿完全無法用力,大腿上被戳出了一個豁口,粉紅色的肉直接掛在外面,血倒是已經不流了。

說實話,這種傷口很眼熟,太眼熟了,以至於她第一眼看到就知道是非洲水牛的傑作,甚至可以想象牛角是從哪個方位刺入,又是怎樣向外拉、怎樣把血肉鉤出來的。

沒有選擇更近的角馬獵場,而是跑去圍殺了水牛,怎麽想都和身後帶著的王室小團體及亞成年脫不了關系,畢竟狩獵技巧需要磨礪,三歲身體發育完全,正是漲經驗的時候。

這一波怎麽說呢?

虧是有點虧,但也沒有特別虧。

斑鬣狗的生命力是公認的頑強,而且還是群居動物,再怎麽內鬥,普通成員——只要不是特別受排擠的——在雨季食物富足時都能撿口飯吃,女王這個級別的成員更不會有餓肚子的機會,除非倒大黴傷口感染,否則慢慢養著就能養回來。

可是天有不測風雲,真倒黴時喝涼水都塞牙。

就在女王受傷的第五天,獅群襲擊了三公裏外的廢棄巢穴,那裏生活著一只低位母獸和它剛剛誕下、還未來得及帶回巢區的幼崽。

獅群和斑鬣狗氏族在幼崽問題上是一個冤冤相報的閉環,說不清是誰先殺了誰的後代,也說不清領地有重疊的兩個獅群和一個斑鬣狗氏族祖上到底被殺過多少後代,總之機會來臨時大家都不會錯過就對了。

面對生命威脅,雌性斑鬣狗果斷發出了求援信號,因著公共巢穴就在不遠處,嘯叫聲聽得非常清晰,有多達三十二只成年斑鬣狗循聲馳援,其中就包括正在養傷的女王。

事後想來,這是一個致命的錯誤。

安瀾和圓耳朵跟著母親抵達現場時,幼崽已經被殺死了,本該離開的獅群卻沒有離去,其中幾頭母獅咆哮連連,眼睛裏燃燒著仇恨的火焰。

每隔十幾秒鐘它們就會向斑鬣狗大群發動一次突擊,嘗試襲殺落後的成員,但它們也不敢沖得太過靠前,每次突擊後必定會回撤一段距離,擔心同伴支援不及、落入敵人的重重圍困當中。

斑鬣狗們就在這一次又一次的突擊中如潮水般退去,又如潮水般湧上,少頃,還試了一次聲東擊西,想要把已經倒在地上、只剩後腿還在微微彈動的同類救出來。

雙方的嘗試都是在做無用功。

這片土地可以養出規模龐大的斑鬣狗氏族,自然也可以養出規模不容小覷的獅群,東風壓不倒西風,西風也壓不倒東風,你來我往了十幾分鐘,竟然就這麽僵持住了。

就在這時,女王犯了第二個錯誤。

它認

為沖突發生的地點離公共巢穴太近,假如無法將怒火中燒的獅群逼退,更多幼崽的生命將會受到威脅,於是它做了一個在平時無比正確、但在此刻卻無比冒風險的決定——用低吼聲召集全部有能力作戰的氏族成員。

獅群辨認出了女王所在。

不僅如此,獅群還看到了女王身上帶傷。

從遠處,安瀾聽到了雄獅的咆哮聲;在近處,她看到了母獅陣容的改變。經年累月積攢下來的記憶在她腦海中瘋狂發出警報,她確信,災難,巨大的災難,將要降臨了。

女王一定是也察覺到了危機,它呼喚同族的低吼聲為之一頓,在半秒鐘不到的時間裏轉成了敦促大群撤退的尖厲呼哨。

鬣狗群像滾石一樣退去。

僅僅過了十幾秒鐘,三頭地主雄獅殺到了現場,從側面追向正在後退的大群,它們在母獅的指點中精準辨認出了藏身在同類當中的鬣狗女王,便齊心協力撲向它所在的方位。

後腿受傷的女王對即將到來的打擊毫無辦法,一頭年輕的母獅跑得最快,眼看就要咬到它的脊背,但在猛然回頭的盟臣的逼迫下不得不來了個急剎車,停頓五秒才繼續開始追趕。

更多氏族成員開始向女王靠近。

忠心耿耿的盟臣放滿了腳步,搖擺不定的三角聯盟放慢了腳步,向來有“不臣之心”的黑鬃聯盟放慢了腳步,一些不擅長戰鬥的低位者雖然渾身發抖,但也放慢了腳步,想要從外部仇敵手中解救它們的首領。

安瀾沒有停下腳步。

她跟著亞成年大部隊繼續飛奔,直到把斑鬣狗淒厲的笑聲、鼓舞士氣的嗚嗚聲拋在背後,把非洲獅吃痛的咆哮聲、進攻的怒吼聲也拋在背後。

回到公共巢穴的亞成年個個驚魂未定,站在土包上伸長脖子、焦急地看向來時的方向,那裏還陸陸續續有氏族成員在跑近,但遲遲沒有一錘定音的高位者出現。

陽光烘烤著大地,本該被烤得特別暖和的巢穴在此刻竟然顯得有些森冷,同樣森冷的還有聽著遠方傳來的哀叫聲的亞成年們的心。

晚些時候,垂頭喪氣的王室小團體回來了,渾身浴血的三角聯盟回來了,不再完整的黑鬃聯盟回來了,無論地位高低,氏族成員在這個艱難的時刻都聚集到了一起,相互舔著彼此身上的傷口,哀悼著在短短半個小時中經歷的失去。

一直等到傍晚時分,沒有人看到女王的蹤跡。

安瀾欣賞平靜,也預料到了平靜不會長久,由三方支起來的平衡隨時都會山傾,然而她沒有想到,所有其他氏族成員也想不到,最先垮塌的竟然不是年輕氣盛的王室小團體,不是有幼崽拖累、暫時名不正言不順的黑鬃聯盟,而是本該最穩固的統治者聯盟。

一些氏族成員悲痛萬分,一些氏族成員不知所措,另一些氏族成員……看到了機會。

在女王逝去後的某次團獵場合,黑鬃斑鬣狗越過公主率先享用了食物,遭遇損失的黑鬃聯盟簇擁著它,仿佛簇擁著一個即將被加冕的新王,在盟臣的狂怒中,在王室小團體的不甘中,在所有在場者的註視中,公主選擇了退讓。

明智,但退讓就是退讓。

那一刻,安瀾覺得自己嗅到了頹勢。

於是她知道——要變天了。

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